Gilles Duceppe has written an open letter to Pauline Marois saying he is not angling for her job, and has no intention of joining the Parti Quebecois.
The former leader of the Bloc Quebecois, who resigned after leading his party to a rump of four seats this May, said in the letter that he is not yet ready to return to political life.
The longtime federal politician says he hopes the PQ will rally around its leader in Quebec City.
"Nobody is better prepared than you. You have all the legitimacy, experience and determination to get there," he wrote to Marois.
"Over the last few months, you have shown exceptional courage, a key quality for someone who aspires to lead Quebec and carry it towards its full political liberty."
The letter comes despite a recent poll that shows if Duceppe took the reins of the PQ the party stands a good chance of winning the next provincial election.
Several riding organization leaders, and other prominent party members have said they would prefer to have Duceppe as leader of the PQ.
Instead, Duceppe says that he fully supports Marois and her leadership of the PQ, and he asks PQ members to stop the divisive infighting that has damaged the party's reputation.
Marois said she was pleased with the open letter.
"I'm happy he wrote it" she said. "It's what we had discussed, but there was widespread skepticism, so he took the time to write the letter. I didn't ask him to do it."
The text of the letter follows:
« Montréal, le 8 novembre 2011
Chère Pauline,
Je te remercie encore une fois de l'invitation que tu m'as faite de me joindre au Parti Québécois. Cette invitation ayant pris une tournure publique, je me sens l'obligation de lever toute ambiguïté.
Comme je te l'ai dit en privé, je n'exclus pas de me joindre à toi et au Parti Québécois dans l'avenir, mais je ne me sens pas prêt, actuellement, à replonger dans la vie politique active.
Cela ne signifie nullement, comme certains l'ont affirmé, que je me tienne en « réserve de la république ». Je n'ai aucune velléité de prendre la place de qui que ce soit. Je ne cautionne ni n'encourage aucune contestation de ton leadership.
Au contraire, comme je l'ai affirmé à maintes reprises en privé et en public, je souhaite que tu mènes le Parti Québécois à la victoire aux prochaines élections.
Personne n'est mieux préparé que toi. Tu as toute la légitimité, l'expérience et la détermination pour y arriver. Au cours des derniers mois, tu as fait preuve d'un courage exceptionnel, une qualité fondamentale pour qui aspire à diriger le Québec et le mener vers sa pleine liberté politique.
à travers cette lettre, je réitère un message adressé à tous les souverainistes : laissons travailler Pauline Marois et le Parti Québécois. Cessons de nous diviser. C'est de cette façon seulement que nous arriverons à convaincre les Québécois de nous faire confiance.
En toute amitié,
Gilles Duceppe
P.-S. - Je te prierais de rendre cette lettre publique par les moyens habituels. »
This article includes a file from The Canadian Press
